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Health Care Without Harm (HCWH)/Salud sin Daño ha anunciado el “Desafío menú equilibrado” ,un compromiso voluntario de las instituciones de salud para reducir la oferta de carne un 20 por ciento en la comida de los pacientes y la cafetería de los hospitales en los próximos 12 meses.
Menú balanceado es una estrategia para reducir el cambio climático protegiendo también la efectividad de los antibióticos y promoviendo la buena nutrición. Catorce hospitales ya se encuentran participando en el desafío nacional de menú equilibrado, que fue desarrollado en Health Care without Harm/Salud sin Daño por el grupo Comida Saludable como iniciativa en el cuidado de la salud.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en ingles) recomienda la ingesta diaria 5-6 onzas de carne, pescado, aves y legumbres y los americanos comen solo en carne un promedio de 8 oz al día.
Los servicios de comida de los hospitales a menudo reflejan esta tendencia, ofreciendo carne en proporciones considerables en varias comidas diarias. El alto consumo de carne producida en forma convencional y procesada incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad, diabetes, síndrome metabólico, demencia y algunos tipos de cáncer.
El sobre consumo de carne contribuye al costo abrumador del sistema de salud de Estados Unidos (estimado en U$S 147B solo para control de la obesidad), también a daños ambientales tal como cambio climático y la contaminación del agua y aire.
La mayoría de los hospitales compra grandes cantidades de carne a través de grandes distribuidores procedente de productos del mercado de materia primas americano ( commodity) de carne, cerdo y aves de corral.
La producción americana de carne depende fuertemente del uso de combustibles fósiles, y la producción de carne roja en particular es particularmente intensiva en energía ya que requiere aportes importantes de fertilizantes sintéticos y plaguicidas para el crecimiento de los cultivos para alimentación.
El sistema alimentario utiliza más del 10 por ciento del uso total de energía en Estados Unidos. Globalmente, la producción de ganado para carne y lácteo representa el 18 por ciento de la emisión de gases de efecto invernadero, mas que todos los automóviles, trenes y aviones combinados en la tierra.
“Si bien la elección del alimento es claramente personal, la comunidad del cuidado de la salud debería estar a la vanguardia de un programa modelo de alimentación saludable para la nación” dijo Jamie Harvie quien preside en HCWH Comida Saludable como iniciativa en el cuidado de la salud.
Fomentar una dieta sostenida y reducida en carne es parte de un programa de prevención primaria para reducir a nivel nacional las enfermedades crónicas relacionadas con la dieta, pero también contribuye sustancialmente a la mitigación del cambio climático, agua y aire limpio y a la protección de la efectividad de los antibióticos”.
La mayoría de la carne producida en EE.UU. se produce bajo un sistema en el cual los animales son alimentados en forma rutinaria con antibióticos para crezcan más rápido y consuman menos alimento en grano. Compuestos de arsénico y hormonas se les administran por las mismas razones.
Estos aditivos contaminan el estiércol que luego sale de estas instalaciones hacinadas, contaminando tierra, aire y agua. La producción sostenible de carne y aves de corral excluye el uso de antibióticos con fines no terapéuticos.
Aproximadamente el 70 por ciento de todos los antibióticos utilizados en los EE.UU. se da a los animales sanos para promover el crecimiento y compensar las condiciones de hacinamiento y prácticas de agricultura pobres en la producción convencional de animales.
Como instituciones con un considerable poder de compra, los hospitales pueden demostrar su liderazgo en el mercado mediante la reducción de la cantidad total de carne y aves de corral servida y a través de la compra de la carne producida de forma sostenible ", indico Harvie.
"El sector del cuidado de la salud es cada vez más consciente de su responsabilidad como modelo de comportamiento saludable para la comunidad. La reducción de la compra de carne ayudará a reducir los costos totales de atención médica en este país, con una gama de beneficios que van desde el ahorro en los costos actuales de los servicios de comida a la reducción de la contaminación, pero lo más importante es su contribución a un estilo de vida saludable que mejorará la salud de los americanos “.
" Los Centro Médicos Truman están dedicados a servir la comunidad", dijo John Bluford, CEO del Truman Medical Center de la ciudad de Kansas , Missouri. "Estamos comprometidos a mejorar la salud y el bienestar de nuestros asociados esperando se extienda a las comunidades.
El desafío del menú equilibrado es uno de los compromisos que nuestro equipo está haciendo para hacer de esto una realidad. Al mismo tiempo, sabemos que estamos trabajando hacia el objetivo superior de mejorar nuestro ambiente para el futuro de nuestra comunidad”.
Mientras se debate la reforma del sistema de salud en Estados Unidos, es importante reconocer que comiendo menos carne producida en forma convencional se promoverá la reducción de muchas de las principales enfermedades crónicas que amenazan la sostenibilidad de nuestro sistema de salud declaró Ted Schettler, MD, MPH de “Science and Environmental Health Network “. Es bueno para la gente y bueno para el planeta”.
"Fue increíblemente sencillo impactar sobre nuestra huella de carbono, comenzando con pequeños cambios que eran fáciles de implementar hasta llegar al menú del paciente que es más complicado", dijo Linda Hansen, CDM, CFPP Directora del Servicio de Nutrición del Sistema de Salud de San José del Condado de Sonoma, California.
"Casi inmediatamente, los clientes de la cafetería empezaron a pedir más opciones vegetarianas y vegetarianas estrictas. Mediante la implementación del menú equilibrado, podemos permanecer sin cambios en los costos, o incluso lograr a veces un ahorro para el hospital, no sin mencionar el ahorro en nuestro sistema de salud que resulta de proveer a pacientes, personal y visitas alimentos más saludables."
Más información disponible en ingles sobre “Desafío menúes equilibrado”: http://noharm.org/us_canada/issues/food/menus.php
Salud sin Daño es una coalición internacional que cuenta con 443 organizaciones en 52 países que trabajan para transformar el sector de cuidado de la salud para que no sea una fuente de daño para las personas y el ambiente sin comprometer en ese cambio la seguridad y el cuidado del paciente.
Health Care without Harm /Salud sin Daño tiene un ambiciosa agenda de alimentación saludable, que incluye la compra de alimentos frescos a nivel local y / o la compra de alimentos orgánicos certificados, evitar comida con hormonas de crecimiento y antibióticos, introducir mercados de agricultores y programas locales de alimentación, reducir los residuos de alimentos y establecer una política alimentaria general en cada establecimiento de salud. Más de 250 hospitales han firmado el Compromiso de Comida Saludable de HCWH.
Los firmantes se comprometen a trabajar para el desarrollo de sistemas de comidas sustentables en sus establecimientos.
Para obtener más información sobre el trabajo de Health Care without Harm/ Salud sin Daño en alimentos y otros temas relacionados visitar la pagina www.healthyfoodinhealthcare.org
Hospitales participando en el Desafío Menúes Equilibrados
CSF Medical Center, CA
John Muir Health System, CA
Santa Rosa Memorial Hospital, CA
San Francisco VA Medical Center, CA
New Milford Hospital, CT
Union Hospital of Cecil County, MD
Carroll Hospital Center, MD
St. Joseph’s Manor/ Covenant Health System, MA
Anne Arundel Medical Center, MD
Truman Medical Centers, MO
Good Shepherd Medical Center, OR
Oregon Health & Science University
Thomas Jefferson University Hospital, PA
Cooper University Hospital, NJ