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Los escarabajos amenazan los bosques de Alberta

(3/10/00)

Los escarabajos de los pinos que están amenazando diversos parajes naturales de las Montañas Rocosas, amenazarán los bosques de Alberta a menos que un frío invierno los mantenga a raya.

Hideji Ono, responsable del Departamento forestal afirmó “si permitimos que la población de estos escarabajos aumente exponencialmente tendremos una epidemia.

escarabajo

En el momento actual el “brote” es tan pequeño que podemos cortar y quemar los pinos enfermos, pero en el caso de que los escarabajos aumenten su número, será mucho más difícil adoptar una solución efectiva”.

Unos 500 pinos se encuentran enfermos este año en el Sudoeste de Alberta, suponiendo un gran aumento con respecto a 1998 en el que sólo 10 árboles se hallaban enfermos.

Estos escarabajos tienen un tamaño de medio centímetro, y tienen la capacidad de poder infectar diversas plantaciones forestales, lo cual pudiera suponer un grave perjuicio ambiental y económico. Cada 20 años suelen llegar a los bosques de Alberta desde la zona próxima de British Columbia.

Estas explosiones demográficas en los bosques de Alberta habían sido controladas mediante la corta y la quema de los árboles infectados, a veces miles de ellos eran arrancados. Pero las autoridades federales han adoptado la postura de que el ecosistema debe ser protegido dejando a la naturaleza que siga su curso.

Esta es una postura controvertida, puesto que enfrenta a dos formas de pensar muy distintas en la gestión de los espacios naturales. Por una parte se encuentran los ecologistas y científicos pertenecientes a ramas de la Biología y Ecología, que afirman que de esta forma los ecosistemas se regeneran y se mantienen sanos a más largo tiempo.

Los gestores de espacios naturales, muchas veces ingenieros forestales, afirman por el contrario que existen diversas técnicas y herramientas que pueden evitar estas graves catástrofes.

Ono afirma que quiere cortar y quemar los árboles infectados tan pronto como sea posible, ya que los adultos de escarabajo pudieran volar hacia otros árboles el próximo Junio.

Estos escarabajos, que se alimentan de los pinos, hacen galerías bajo la corteza de estos árboles donde depositan sus huevos. De allí salen unas larvas que excavan grandes galerías en los troncos, lo cual hace que los árboles enfermen, y puedan llegar a morir.