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En el planeta Tierra hay 11.167 especies de animales y vegetales que están en peligro de extinción, advierte la nueva edición de la Lista Roja publicada por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), considerada una herramienta clave para apreciar el estado de la diversidad biológica.
La Lista Roja de Especies Amenazadas 2002 incluye 121 entradas más que en su edición anterior del año 2000.
"Muchas especies están disminuyendo a niveles poblacionales críticos", recalcó la UICN en uno de los comunicados que acompañan el dossier de información sobre la Lista. También recordó que "la pérdida de la diversidad biológica es una de las crisis más apremiantes del mundo y la preocupación sobre el estado de los recursos biológicos de los cuales depende significativamente la vida humana está aumentando".
Las especies contenidas en la Lista Roja están clasificadas según su nivel de riesgo: en peligro crítico, en peligro, o vulnerable. La UICN considera que el peligro de extinción actual es de 1.000 a 10.000 veces superior a la que ocurriría naturalmente sin la intervención de la civilización humana.
Destrucción de hábitat, sobreexplotación de recursos, contaminación, tráfico ilegal, degradación de los ecosistemas y fenómenos provocados como el cambio climático son factores que contribuyen a la extinción de las especies.
Las amenazas a la biodiversidad, entendida como la variedad de plantas, animales y microorganismos que habitan el planeta, son fuente de preocupación para la comunidad internacional, lo cual se refleja en la gran cantidad de información sobre este tema disponible en Internet.
Esa preocupación también ha generado acuerdos entre gobiernos. Uno de los más relevantes es el Convenio sobre la Diversidad Biológica firmado en 1992. En el sitio web de la Secretaría de este sitio se informa que en el planeta habría 13 millones de especies identificadas.
Pero se estima que puede haber muchas más. La Fundación All Species realiza un proyecto que busca identificarlas a todas en un plazo de 25 años. Entretanto, su sitio web permite buscar entre más de 800.000 especies.
Otra iniciativa que apunta hacia la protección de las especies es la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, conocida como CITES, que busca controlar el tráfico ilegal de animales y plantas protegidas.
UICN:
Lista Roja de Especies Amenazadas (inglés)
CITES
(español)
Instituto de los
Recursos Mundiales (inglés, español)
Tierramérica:
la biodiversidad (español)
PNUMA:
Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica
Yahoo! en español: sitios web sobre especies en peligro
Enlaces de Internet:
especies amenazadas (inglés)