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Alarma sobre los niveles de mercurio en los pescados

(17/01/01)

Los atunes han sido adheridos a la lista de alimentos prohibidos para las embarazadas.

La pasada semana el Comité de Salud de Conectica recomendó a las embarazadas, a aquellas mujeres que pensaban quedar embarazadas en un periodo de menos de un año y a los niños de menos de 6 años limitar la cantidad de atún enlatado, fresco, pez espada y tiburón.

Estos peces contienen suficiente cantidad de mercurio para provocar, en el caso de que sean consumidos regularmente, diversas enfermedades del desarrollo y problemas de aprendizaje en niños.

La voz de alarma procede de diversas organizaciones ecologistas y de consumidores, las cuales han estado presionando a la Food and Drug Administration (FDA) a revisar sus recomendaciones públicas a los consumidores sobre los peligros sanitarios asociados al consumo de peces contaminados con mercurio. Esta decisión era esperada para finales del pasado año, y todavía no se ha producido.

Las recomendaciones de la FDA sobre el tema de la contaminación de los peces marinos con metilmercurio, según afirman los grupos ecologistas y de consumidores, no protegen adecuadamente a las mujeres embarazadas ni a las que desean tener hijos. Según éstos innumerables niños pueden sufrir diversas enfermedades debido a que sus padres nunca oyeron hablar del peligro de consumir estas especies.

El consumo de peces contaminados con metilmercurio es el causante, según un estudio de la Academia Nacional de Ciencias, diversos problemas neurológicos en numerosos niños de todos los Estados Unidos.

La mayoría de ese mercurio se incorpora a los lagos, ríos y océanos procedente de la Atmósfera. Aproximadamente el 85% de esa contaminación debida al mercurio está relacionada con las centrales térmicas que utilizan carbón.

También contribuyen a este problema las incineradoras que eliminan residuos sanitarios contaminados con ese metal pesado.