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Los guerreros de terracota “acosados” por los hongos

(27/09/00)

Después de haber sobrevivido a las guerras durante más de dos milenios, diversos terremotos y revoluciones, los famosos guerreros chinos de terracota están librando su más dura batalla contra unos enemigos temibles, los hongos.

En un reciente estudio realizado en estas famosas esculturas, se han encontrado más de 40 especies distintas de hongos, que están erosionando las 1.400 estatuas. Éstas forman el más impresionante cortejo funerario jamás construido, puesto que se encuentran rodeando y guardando celosamente la tumba del primer emperador Chino Oin Shihuang.

Las autoridades de la ciudad de Xi’an han requerido la ayuda de una compañía farmacéutica belga para tratar de controlar el problema. Esta compañía se encargará de diseñar una estrategia para rociar con diversos fungicidas todas las estatuas, y así salvarlas de sus “inquilinos”.

En un primer estudio de la situación se ha visto que más del 90% de las estatuas podrán ser tratadas con fungicidas conocidos. El resto deberán ser tratadas de un modo más especial, puesto que su estado de conservación no es demasiado bueno.

Esta noticia puede dar una idea de las características de los hongos. Estos organismos, casi olvidados por la ciencia, constituyen el más abundante grupo biológico del planeta. Su rango de aparición es universal, se encuentran en casi todos los ecosistemas de la Tierra.

Tienen una misión clave en el reciclaje de la materia muerta de todos los lugares de nuestro planeta.

Su capacidad de alimentarse casi de cualquier cosa les hace ser muy útiles por un lado, y temibles por otro, puesto que nada ni nadie puede escapar a su ataque. Son capaces de erosionar las rocas duras volcánicas en busca de las sustancias minerales que contienen.

Pero no todo son peligros en el tema de los hongos, gracias a ellos podemos disfrutar de deliciosos platos de setas, y el mundo se recicla y renueva constantemente.